古时认为独活一茎直上,不为风摇,故名独活。《神农本草经》载:独活……一名羌活,一名羌青,一名护羌使者。生川谷。《名医别录》谓:独活……一名胡王使者,一名独摇草……生高雍州川谷或陇西南安。二、八月采根,暴干。早期本草仅在独活下有羌活之名,但文中提及的产地雍州、陇西南安,当时均属“西羌胡地“,“生川谷”证明其为野生品,据二活的现代地理分布,上述地方并无野生独活,却系中药羌活中西羌的产地。故早期本草所载独活应系羌活。
《本草经集注》曰:此州郡县并是羌地,羌活形细而多节……出益州北部西种为独活,色微白,形虚大……帮名独活。陶宏景明确指出羌活、独活的药材性状及气味明显有别,效用不尽相同,产地殊异,是两种药材。应该是最早把两活分开的本草。
来源:《中国中药杂志》1995年 第9期中药独活,九眼独活及羌活的本草考证和资源调查