据历史传说,南唐灭亡后,末代皇帝李煜(李后主).宋朝的俘虏,可想而知,从一个至尊无上的帝王,转眼变成了阶下囚,自然是过着饱受屈辱,以泪洗面的日子。
李塌通晓韵律,诗词歌赋,无所不精,经常借填词咏诗以表示对昔日帝王生活的思念,对今日牢笼似的生活百般惆怅悲愤,抒发自己哀怨忧伤之情。
公元978年,是李煜被囚禁的第三个年头,在这年中秋之夜,仰对皓月,不禁触景生情,勾起了亡国之恨,于是诗兴大发,写了一首千古名作《虞美人):“春花秋月何时了?往事知多少。小楼昨夜又东风,故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在,只是朱颜改,问君能有几多愁?恰似一江春水向东流。”
当这首《虞美人》传到宋太宗赵光义那里时,引起了他的震惊:这首词绝非吟花弄月之作,而是寄托了对故国怀念的深情,李煜决非醉生梦死之辈,妄图有明日东山再起。宋太宗认为此人不除,实为大宋江山之蓐患。于是乎下了一道密旨,派专人用“牵肌酒”混在酒中,以毒杀李煜,并由太监宣谕:“李煜听旨,尔国破家亡能写出许多优美感人的诗词,今赐醇香美酒,美味佳肴.可开怀畅饮,尽情享用。”李后主三杯入肚,佳肴略尝,就肌肉抽动,吞咽困难,牙关紧闭,呼吸窒息而亡。李后主饮“牵肌酒”,据说就是用马钱子制成的。